دراسة/ التدخين يؤدي إلى انكماش الدماغ

أجرى الباحثون في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس دراسة تشير إلى أن التدخين قد يؤدي إلى انكماش الدماغ. وفي نفس الوقت فإن الإقلاع عن التدخين يمكن أن يمنع المزيد من فقدان أنسجة المخ، إلا أنه لا يعيد الدماغ إلى حجمه الأصلي. وصرح الباحثون إنه في حين أن حجم الدماغ يقل بشكل طبيعي مع التقدم في العمر، فإن التدخين يساهم في شيخوخة الدماغ قبل الأوان. وتساهم هذه الدراسة في تفسير سبب ارتفاع مخاطر إصابة المدخنين بالتدهور الإدراكي المرتبط بالعمر ومرض الزهايمر.

العلاقة بين التدخين وانكماش الدماغ

لقد توصل العلماء إلى ارتباط التدخين بصغر حجم الدماغ منذ مدة طويلة، لكنهم لم يتأكدوا من المسبب. وهناك عامل ثالث يجب أخذه في الاعتبار وهو الوراثة. فإن حجم الدماغ وسلوك التدخين كلاهما قابل للوراثة. إذ يمكن أن يعزى ما يقرب من نصف خطر تعرض الشخص للتدخين إلى جيناته الوراثية.

لفهم العلاقة بين الجينات والأدمغة والسلوك، قام الباحثون بتحليل كم هائل من البيانات الطبية الحيوية التي تحتوي على معلومات وراثية وصحية وسلوكية عن نصف مليون شخص، معظمهم من أصل أوروبي.

تم تحليل بيانات حجم الدماغ وتاريخ التدخين والمخاطر الجينية للتدخين لأكثر من 32,094 شخص. وثبت ارتباط كل زوج من العوامل الثلاثة ببعضه البعض وهم:

• تاريخ التدخين وحجم الدماغ.
• المخاطر الجينية للتدخين وتاريخ التدخين.
• المخاطر الجينية للتدخين وحجم الدماغ.

علاوة على ذلك، يعتمد الارتباط بين التدخين وحجم الدماغ على الجرعة. كلما ازداد عدد السجائر التي يدخنها الشخص على مدار اليوم، كان حجم الدماغ أصغر.

عند النظر في العوامل الثلاثة معًا، اختفى الارتباط بين الخطر الوراثي للتدخين وحجم الدماغ، في حين بقي الارتباط بين كل من هذه العوامل وسلوكيات التدخين. وباستخدام نهج إحصائي يعرف باسم تحليل الوساطة، حدد الباحثون تسلسل الأحداث. واستنتجوا أن الاستعداد الوراثي يؤدي إلى التدخين، ما يؤدي إلى تقلص حجم الدماغ.

ولسوء الحظ، يبدو أن انكماش الدماغ brain shrinkage لا رجعة فيه. ومن خلال تحليل البيانات الخاصة بالأشخاص الذين أقلعوا عن التدخين قبل سنوات، وجد الباحثون أن أدمغتهم ظلت أصغر بشكل دائم من أدمغة الأشخاص الذين لم يدخنوا قط.

لا يمكن التراجع عن الضرر الذي تسبب فيه التدخين بالفعل، ولكن يمكن تجنب تسبب المزيد من الضرر بالتوقف عن التدخين.

في الختام، من خلال هذه الدراسة وبعد معرفة مدى الترابط بين التدخين وانكماش الدماغ، تظهر أهمية التوقف عن التدخين للحفاظ على صحة الدماغ والوقاية من مشاكل الصحة العقلية في المستقبل.